Homme politique
1880 — 1951
À retenir
Ingénieur et grand organisateur des chemins de fer français, Raoul Dautry devient ministre de l’Armement en 1939. Il soutient les recherches nucléaires de Frédéric Joliot-Curie et contribue à mettre à l’abri en Grande-Bretagne le stock d’eau lourde. Après la Libération, il dirige la Reconstruction puis participe à la création du Commissariat à l’énergie atomique.
Jeunesse et formation
Sorti de l'École polytechnique en 1902, il entame une carrière à la compagnie des chemins de fer du Nord. Il met au point en 1914 en système de circulation des trains permettant aux renforts de se rendre sur le front de l'Est (bataille de la Marne).
Parcours avant-guerre
Il occupe d'importantes fonctions dans les chemins de fer avant et après la création de la Société nationale des chemins de fer français (SNCF) en 1938, dont il fut membre du conseil d'administration.
Seconde Guerre mondiale
1939–1941
Dautry est ministre de l'Armement du 20 septembre 1939 au 16 juin 1940 (gouvernements Daladier et Reynaud). Ministre de l’Armement en 1939-1940, Dautry soutient les recherches françaises sur l’énergie atomique et organise, avec Frédéric Joliot-Curie, la mise à l’abri en Grande-Bretagne du stock norvégien d’eau lourde.
1944–1945
À la Libération, il est nommé ministre de la Reconstruction et de l'Urbanisme dans le gouvernement du général de Gaulle du 16 novembre 1944 au 20 janvier 1946.
1939–1945
Il crée la « voie des cent jours » au départ de Beauvais. Il obtient l'accord de Daladier pour envoyer une mission en Norvège chercher le stock disponible d'eau lourde convoitée par les Allemands. Par la suite, il devient administrateur général du Commissariat à l'énergie atomique (CEA). C'est lui qui choisit le site des installations du CEA à Saclay.
Il a été maire de Lourmarin. Grand Officier de la Légion d'honneur. Après la Libération, il devient le premier administrateur général du Commissariat à l’énergie atomique et travaille avec Joliot-Curie à la création de la filière nucléaire française.
Fin de guerre et après-guerre
En 1946, il est élu à l'Académie des sciences morales et politiques.
Héritage et mémoire
La trajectoire de Raoul Dautry doit être replacée dans l’histoire de France et dans les choix imposés par la guerre mondiale. Elle permet d’observer comment les décisions individuelles s’articulent avec les institutions, les rapports de force internationaux et la mémoire ultérieure du conflit.